もうすぐ待望の東方美人の季節。
東方美人の製茶に集中できるように春茶の終わった今できることは徹底した畑の管理。
昨日は半日、今日から丸一日を畑に費やしていきます。
台茶17号白鷺、順調に生長しています♪
場所は昨日と同じ台茶17号白鷺の茶畑。
雑草が茶樹の樹高よりも高くなり、完全に爆発している状態です。
しかし夜中に雨がふり土が水分を含み軟らかくなっている状態。
夜に雨がふり次の日は晴れるというのは作業的にも一番良い条件です、雑草を抜きやすいのと、抜いた後に強い太陽にあたり、死滅させることができるからです。
しかし、体力的にはかりきつい。
水分を含んだ土に太陽があたれば水が蒸発するのでそのぶん畑の中は少し暑さが出てくるものである。
でも、あ～だこ～だ言っていられない。
今頑張っておかないといざ東方美人の季節になった時に畑の管理と製茶を並行していかないといけなくなるので、それは避けたい。
今日は相方が他の畑で液体の有機肥料をまいているので、その間僕は雑草抜き。
朝６時半に畑に出て昼休みを一時間とり夜の７時近くまでひたすら抜き続ける。。
その間はずっと畑の畝間を中腰、スクワット状態で進み手で抜いていく。
クワなどでも作業はできるが細かくいうと根っこが残ってしまうので、今回は手で１本１本根から抜いていく。
作業前の茶畑
作業後の茶畑、スッキリしました
製茶の時期は睡眠３時間ぐらいの日々が続き寝不足になるが、正直睡眠をちゃんととれるこの畑の作業の方がはるかにきつい。
１日中たっているだけでも腰にくるのにそれがスクワット状態。
手は常に抜き取りの作業をしているのでタコもできるし、枝や雑草のとげがささったり…そしてこれを繰り返しているうちに手の指も曲がらなくなってきたりする。
途中、ウズラらしき鳥の巣を壊してしまうというハプニングも…可哀想なことをしてしまった…
去年はそれでグーが握れなくなった記憶がある。
春茶の製茶の合間にも畑へ出ていたりしていたので手への負担は早くも出ており、若干違和感も出てきている。。
他の農家から見るとうちの畑の管理はあり得ないくらい徹底している。
そんな方からは公然とバカにされたりするのだが、結果を見てみればどちらが正しいのかは明白だ。
でも、本音を言えば辛いし、楽をできるのならばしたい。。
でも楽をしたら良いものが出来ないのもわかっているし、良いものを作りお客様の笑顔を見たいから頑張れる。
ここまで来るとどこで善しとするか、自分達のプライドとの闘いだなぁ…と思う。
