昨日静岡の山間地に出向いた際にビックリしたことがあった。

それは製茶予定の畑の横の茶畑、ウンカの害が多く出ており、葉も硬化しているという現象。

静岡で東方美人を…

ウンカの害、葉の生長、予想以上だったのでサンプルとして少し摘み取ってみました

とりあえず萎凋の進んでいく状態をみたく片手分だけ簡単に摘んでみた。
驚いたのはその繊維質の強さ、おそらく畑の肥料と品種の両方が関係しているとは思うのだが、日本でこのような葉を見たのは初めてだったので驚いた。

実際にウンカの害があり、葉の生長も一部とまっているような状態だったので、萎凋の様子を観察するだけではもったいないので、東方美人に近い状態までいけるのか、簡単にやってみることにした。

撹拌作業

撹拌はただかければ良いのではないので一苦労…

撹拌終了

何度か撹拌をいれこの状態まで…

最初は車の中に放置し、家に帰る際に電車を使ったのでその時は胸ポケット。
その後は手にかるくおいておいたりと…
とにかく色々な条件下においたので水分の抜けが早かった、まぁ…片手分に1日以上かけたくはないので早く進むように意識的にした部分もある。。

オリジナル殺青

殺青の意図がわかっていればフライパンで代用も可能 ※趣味に限る(笑)

殺青機はないので家のフライパンを代用し…

日本での東方美人

品種や生育環境、色々な条件をうけますが、日本でも東方美人を作ること自体は可能かと…

そしてほぼ完成。
水分の抜けが早かったこともあり、半分白茶、半分烏龍のような感じになっているとは思う。
しかし、出来上がったものからほのかに甘みも漂い、悪くもないような気がする(笑)

恐らく、日本でも東方美人自体は作れるな!というのがわかった。
しかしこれは正直趣味の世界の範囲での話です。
茶摘みの人件費など色々と考えると商業ベースにのるものではないこと、そして毎年安定した害があるかどうかは何年も見ていかないとわからないので。。

しかし、今回のこの件は自分にとって大きな発見でした。
タイミングさえあえば協力して頂ける方を探して趣味程度でもよいのでどれだけのものが出来るのか少し量を確保してチャレンジできたらと思っています。

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